在系統性紅斑狼瘡疾病患者中，大部分屬于女性患者，而且成年女性居多。醫學上，通過大量的研究數據表明，系統性紅斑狼瘡的屬于免疫性疾病，產生的原因跟遺傳有關系。其中，環境因素也是導致系統性紅斑狼瘡疾病出現的重要原因之一。
環境因素中的性激素，是誘發系統性紅斑狼瘡病因的重要因素之一。本病發病女性遠較男性為高，但在兒童和老年人此種差別并不明顯，提示生育期體內雌性激素水平對病人的發病起重要作用。妊娠時系統性紅斑狼瘡病情的變化亦與性激素水平有關。妊娠初3個月病情加重，與孕婦血中雌激素水平增高有關。此后由于孕酮水平迅速增高，孕酮與雌二醇的比值相應增高，從而使病情相對穩定，產后孕激素水平降低，病情可能再度加重。
日光及紫外線也是誘發系統性紅斑狼瘡癥狀的重要原因。25%～35%的病人對日光過敏。大多學者認為本病與日光中的紫外線有關。紫外線的照射使皮膚的DNA轉化為胸腺嘧啶二聚體提高了免疫原性，并使角質細胞產生白介素1，增強了免疫反應。