腎病的病因，專家稱導致糖尿病腎病患者浮腫的原因首先是，由于患者身體的免疫損害，導致全身毛細血管壁的通透性增高，造成血漿內的水分滲向組織間隙，從而導致浮腫的情況發生。等到了雙腿出現嚴重腫脹時，腎臟的纖維化已經非常嚴重，并且導致了腎小球硬化以及腎組織萎縮，這時就發展為腎衰竭。如果病情進一步惡化，就會導致尿毒癥。
其次，糖尿病腎病患者隨著病情的不斷加重，受損的腎單位越來越多，腎小球硬化增多，腎小管-間質纖維化程度不斷增加，進而蛋白漏出越來越多，蛋白流失過多形成低蛋白血癥，從腎小球毛細血管中流失了蛋白，導致血漿膠體滲透壓下降，血漿膠體的重要作用便是調節血管內外水分的交換，它出現滲透壓降低就會導致水分在組織間隙的潴留，引起水腫，這就是導致糖尿病腎病患者浮腫的原因之一。
再次，糖尿病腎病的原因，低蛋白血癥還可引起有效血容量減少，使繼發性醛固酮和抗利尿激素分泌增多，腎小管重吸收水、鈉增加，引起浮腫。這些就是導致糖尿病腎病患者浮腫的原因全部。對于患病多年的糖尿病患者，定期做相關檢查，是防止自己出現并發癥的明智選擇。
研究人員通過兩種方法評估腎功能：一是估算腎小球濾過率(eGFR)，測量腎臟過濾血液的能力。二是尿微量白蛋白檢測，這種尿蛋白是血管疾病和炎癥的重要標志物。
研究發現，總體上，參試婦女的腎臟功能正常。但是西式飲食組參試者尿蛋白水平明顯較高，腎小球濾過率快速下降危險更大。而另外兩種飲食模式則未出現這種情況。
腎病綜合癥病因，新研究負責人表示，多項研究表明，西方飲食模式會增加心血管疾病風險，而腎臟是血管密布的器官之一，因此，長期飲食西化也必然會殃及腎臟功能。朱莉林博士表示，這項新研究的一個有趣發現是，越來越多的證據表明早期血管疾病標志物尿蛋白，會受到飲食模式的影響。因此，多吃全谷食物、水果、蔬菜和低脂飲食，有助于保護腎臟。