肝腹水是肝硬化腹水的俗稱，是肝硬化的突出表現之一。肝腹水在中醫上學屬于積聚、黃疸等范疇，腹大脹滿，繃急如鼓，皮色蒼黃，腹壁青筋顯露，臍孔突起為肝腹水的主要臨床特征，中醫通過辨證論治，認為肝、脾、腎功能失調為是肝腹水的主要病機，應采用具有疏肝、理脾、補腎、行氣等功效的藥物來進行治療。
調肝常用柴胡、香附、郁金、青皮等，以疏肝理氣，條達氣機;理脾常用白術、蒼術、附子、干姜、黃芪、山藥、薏苡仁等，以振奮脾陽，溫化水濕，益氣健脾;補腎常用附子、干姜、肉桂、茯苓、澤瀉、丹皮、熟地、沙參、麥冬、生地、山茱萸等，以溫補脾腎，利水消腫，滋養肝腎之陰;行氣常用枳殼、大腹皮等，以行氣消脹除滿;和血常用仙鶴草、三七、茜草、側柏葉、桃仁、莪術等，以化瘀散結止血;利水常用豬苓、茯苓、澤瀉、玉米須等，以淡滲利濕，化氣行水。
全方具有氣、活血、祛濕利水法，同時兼以疏肝健脾;本虛為主者，應分別采取溫補脾腎或滋養肝腎，同時配以行氣活血利水。