低血糖 腹瀉時食欲通常會下降引起攝入食物不足，此時就需要分解體內貯藏的肝糖原以維持血糖穩定，而老年人沒有足夠的肝糖原貯藏轉化為血糖，當血糖降低時，老人就容易出現疲乏、出汗、心悸、面色蒼白及暈厥等一系列低血糖癥狀。正常血糖濃度為3.9～6.2毫摩爾/升，當血糖濃度低于3.0毫摩爾/升時，就會出現精神癥狀甚至昏迷，常引起猝死。
脫水和酸中毒 是急性腹瀉的主要致命原因，平時身體內代謝產生的二氧化碳通過呼吸排出，其余的廢物需要經過水的運送通過腎臟由尿排出體外。脫水時尿量因機體內水分損失而減少，嚴重時甚至無尿，這就會使體內代謝產生的廢物排出減少而在體內蓄積，使機體發生中毒癥狀，其臨床表現除呼吸改變外，還可出現疲乏無力及神經系統癥狀等。
胃病復發 腹瀉后人體的消化功能逐漸下降，腸道抗病能力也減弱，使胃腸功能的負擔加重，常會導致胃病的復發。
急性病毒性心肌炎 醫學上稱之為病毒性心肌炎，是腹瀉最危險的并發癥之一。部分腹瀉可由病毒引起，最常引起心肌炎的病毒是一種稱為柯薩奇病毒的腸道病毒，它可直接進入心肌細胞造成損害，也可使機體產生某些有害物質使心肌細胞受損，導致心肌變性，還會累及心包、心內膜，若侵犯心臟起搏系統，則將危及生命。
心腦血管意外 這是造成老年人急性腹瀉致死的不容忽視的并發癥。腹瀉時體內大量水分和鈉、鉀、鈣、鎂等陽離子從大便中排出，水分喪失使人體處于脫水狀態，血容量減少，血液粘稠度增加，血流緩慢，容易形成血栓并阻塞血管，使冠狀動脈阻塞造成心絞痛和心肌梗塞，腦血管阻塞引起缺血性中風。鈉、鉀、鈣、鎂是體內重要的陽離子，除維持血液酸堿平衡外，對維持神經傳導功能和心跳節律具有舉足輕重的作用，缺乏時可造成嚴重心律紊亂和猝死。