肝癌是一種惡性腫瘤，該病的發(fā)病原因至今尚未確定。經研究發(fā)現，其病因很可能與多種因素的綜合作用有關，在世界任何地區(qū)都可發(fā)現，任何原因導致的慢性肝病都可能在肝癌發(fā)生和發(fā)展過程中起著重要的作用。
肝癌形成的原因如下：
1、真菌及其毒素：黃曲霉菌、青霉菌、雜色曲霉菌等都可引起實驗性肝癌。其中以黃曲霉菌(aspergillusflavus)最為重要。用該菌或其毒素(aflatoxin)，或被其污染的食物均可誘發(fā)動物肝癌。在肝癌高發(fā)區(qū)，食物被黃曲霉菌污染的情況往往也較嚴重。
2、亞硝胺類化合物：從肝癌高發(fā)區(qū)南非居民的食物中已分離出二甲基亞硝胺。此類化合物也可引起其它處腫瘤如食管癌。
3、病毒感染：晚近資料表明，發(fā)展中國家肝癌患者的HBsAg陽性率大于50%，而發(fā)達國家肝癌患者的抗─HCV陽性率大多高于50%，因此推測HBV感染可能是發(fā)展中國家的主要病因，而丙型肝炎病毒則是發(fā)達國家肝癌的主要病因。
4、化學致癌物質：黃曲霉毒素B1是超劇毒物質，其致癌性比奶油大900倍，可誘發(fā)所有動物發(fā)生肝癌。其它如氯乙烯、二氧化釷、二乙基亞硝胺等均有一定的致癌性。
5、酒精中毒：酒精中毒可致酒精性脂肪肝、酒精性肝炎、酒精性肝硬化。在酒精性肝炎或肝硬變時，枯否氏細胞減少，可增加肝細胞癌變的發(fā)生。
6、飲水污染：研究表明，肝癌發(fā)生與飲水污染有密切的關系，現已發(fā)現有百余種有機物為致癌、促癌和致突變物。如六氯苯、苯并芘、多氯聯苯、氯仿、二溴乙烷、二氯乙烯、氯乙烯、苯并熒蒽、四氯甲烷、茚并芘等。另外，遺傳在原發(fā)性肝癌的發(fā)生中也具有一定的作用。