據英國《每日郵報》報道，英國布里斯托爾大學的研究人員日前表示，目前在英國國內被確診患上糖尿病的兒童人數正在驟增，研究顯示在1985年到2004年間，英國國內5歲以下兒童患1型糖尿病的人數增加了5倍，與此同時15歲以下兒童患1型糖尿病的人數也增加了一倍。研究人員指出，現在的父母讓孩子過于講究衛生可能與患糖尿病有關，因為衛生條件太好現在的孩子不再象過去的孩子那樣會接觸到很多的感染源，他們稱，由于上述患糖尿病兒童人數的增幅太大，所以不太可能是由于遺傳的原因。
1型糖尿病發病原因是，人體的免疫系統開始殺死胰腺里負責生成胰島素的細胞，由于胰島素是控制血糖水平的激素，因此人體的血糖水平就會超出正常值。1型糖尿病通常會在兒童時代發病，患者不得不定期注射胰島素。研究人員之一波利·賓雷教授表示：“人體的免疫系統可以對抗感染源，但在涉及1型糖尿病時，現在的兒童接觸到感染源很少，免疫系統這時就容易收到錯誤的信號。”她還說，兒童的飲食以及現在母親母乳喂養孩子的比例越來越低也可能是導致兒童患糖尿病人數增加的原因。
2型糖尿病的發病原因是，人體的器官對胰島素產生抗體，這種疾病一般會在成年后發病，主要與飲食結構不當有關。在英國目前患有糖尿病的200萬人當中，25萬人是1型糖尿病患者，其中2萬人是學齡兒童。
這次由英國糖尿病慈善協會贊助的研究共對260萬人進行了研究，其發現在1985年到2004年間每年兒童確診患1型糖尿病的人數都增加了2。3%。賓雷說：“現代人的飲食習慣變化了很多，母親用母乳喂養孩子的比例也在下降，同時母親在懷孕時的飲食也與孩子日后是否會患上糖尿病有關系。”