人是單純皰疹病毒的唯一自然宿主。病毒經呼吸道、口腔、生殖器粘膜以及破損皮膚進入體內，潛居于人體正常粘膜、血液、唾液及感覺神經節細胞內。 原發性感染多為隱性，大多無臨床癥狀或呈亞臨床表現，僅有少數可出現臨床癥狀。原發感染發生后，病毒可長期潛伏于體內。正常人群中約有50%以上為本病毒 的攜帶者。HSV在人體內不產生永久免疫力，每當機體抵抗力下降時，如發熱、胃腸功能紊亂、月經、妊娠、病灶感染和情緒改變時，體內潛伏的HSV被激活而發病。

　　單純性皰疹的常見病因：

　　1、DNA病毒的單純皰疹病毒感染：

　　本病是由DNA病毒的單純皰疹病毒所致，人類單純皰疹病毒分為兩型，即單純皰疹病毒I型(HSV-I)和單純皰疹病毒II型(HSV- II)，I型主要引起生殖器以外的皮膚，粘膜(口腔粘膜)和器官(腦)的感染，II型主要引起生殖器部位皮膚粘膜感染。

　　2、傳播途徑：

　　病毒經呼吸道，口腔，生殖器粘膜以及破損皮膚進入體內，潛居于人體正常粘膜，血液，唾液及感覺神經節細胞內，當機體抵抗力下降時，如發熱，胃腸功能紊亂， 月經，妊娠，病灶感染和情緒改變時，體內潛伏的HSV被激活而發病。人是單純皰疹病毒唯一的自然宿主，此病毒存在于病人，恢復者或者是健康帶菌者的水皰皰 液，唾液及糞便中，傳播方式主要是直接接觸傳染，亦可通過被唾液污染的餐具而間接傳染。

　　3、傳染源：

　　臨床上分為原發性單純皰疹感染和復發型單純皰疹病毒感染，原發性單純皰疹感染均因接觸了單純皰疹患者引起，單純皰疹病毒可經口—呼吸傳播，也可通過皮膚， 粘膜，眼角膜等皰疹病灶處傳染，單純皰疹病毒的活動感染患者與無癥狀的排毒者，他們的唾液，糞便中皆有病毒存在，故本病患者應避免接觸其他兒童與幼嬰，復 發性單純皰疹感染的發生是由于體內潛伏的單純皰疹病毒被激活以后引起的，目前尚無理想的預防復發的方法。

　　單純性皰疹是由DNA病毒的單純皰疹病毒(Herpes Simplex Virus，HSV)所致。人類單純皰疹病毒分為兩型，即單純皰疹病毒Ⅰ型(HSV-Ⅰ)和單純皰疹病毒Ⅱ型(HSV-Ⅱ)。Ⅰ型主要引起生殖器以外的皮膚、粘膜(口腔粘膜)和器官(腦)的感染。Ⅱ型主要引起生殖器部位皮膚粘膜感染。此兩型可用熒光免疫檢查及細胞培養法相鑒別。