什么是發熱? 首先應該了解的是，健康孩子的體溫不是總固定在37度的正常值上。這個溫度總是忽上忽下，具體要看一天里的時間段和孩子正在進行的活動。一般來說，孩子的體溫在清晨最低，在傍晚最高，但是這種差距其實很小。孩子休息的時候和運動的時候體溫變化會比較大。小一點的健康孩子在跑來跑去以后，體溫可能會達到37.8度。
對于3個月以下的寶寶來說，體溫只要超過38度，就可能是生病的征兆。如果寶寶裹得太緊，就要把他松開，然后再測量一次體溫。如果大一點的孩子體溫超過38.3度的話，可能就是生病了。
發熱是身體對許多感染和某些疾病的反應。很多父母以為發熱是不好的現象，所以想通過藥物把體溫降下來。但是，最好要記住，發熱原本是身體抵抗疾病的一種方式，因為大多數細菌和病毒在較高的溫度下更容易被殺死。另外，發熱還有助于觀察病情的發展。
對小寶寶來說，測量肛門的溫度是最準確的。5~6歲以后，大多數孩子都能很配合地測量口腔溫度了。測腋下溫度可能不是特別準確。