近年來，鼻咽癌的發病率在我國正在呈逐年上升趨勢，發病的誘因很多，例如家族腫瘤史，飲食習慣，環境污染，職業等各方面因素。具體如下：
1、家族腫瘤史
鼻咽癌家族癌史較其他腫瘤明顯，尤以兩代或同代人之間發病更為突出，父母與兒女或兄弟姐妹間同患鼻咽癌。所以，遺傳因素在鼻咽癌發病中具有重要作用。
2、腌制食品
鼻咽癌與多食咸魚有關已有許多報道，年齡越幼小進食咸魚，發生鼻咽癌的機會越多，危險性越高。現已從咸魚中檢測到一種甲基胺物質，具有促癌作用。據調查顯示，進食腌制食物如霉菜、陳皮梅等也與鼻咽癌有相關性。多進食新鮮蔬菜如青椒、芹菜、白菜、油菜、菜花和新鮮水果如蘋果、橘子、香蕉、葡萄等均為保護因素。
3、空氣污染
居住房間內燒煤、燒柴的煙和居民鼻咽癌發病有關。室內做飯使用沒有煙囪的爐子的居民發病比有煙囪的危險性大，在起居室內做飯其危險性會增大，說明居住環境及空氣污染在鼻咽癌發病危險因素中不容忽視。
4、職業
職業環境中的粉塵、油煙和化學物資與鼻咽癌有一定相關性。