半身不遂又叫偏癱，是指一側上下肢、面肌和舌肌下部的運動障礙，它是急性腦血管病的一個常見癥狀。輕度偏癱病人雖然尚能活動，但走起路來，往往上肢屈曲，下肢伸直，癱瘓的下肢走一步劃半個圈，我們把這種特殊的走路姿勢，叫做偏癱步態。
1、腦血管缺血或阻塞性疾病
其中最常見的是動脈內膜炎，可因風濕、結核或其他感染引起發熱，導致腦內動脈內膜受損而產生炎癥、先天性心臟病、心內膜炎、肺炎及寄生蟲等，引起腦血管內血栓形成或其他部位血栓栓子栓塞在腦血管。另外，腦血管的其他病變，如動脈壁局限性疾患、動靜脈瘤、靜脈竇或靜脈內血栓形成等，也可導致半身不遂。
2、癲癇
由于癲癇連續發作或時間較長的連續狀態，導致局部腦組織損傷。
3、腦動脈畸形
畸形的動脈既可以壓迫腦組織，也可因決裂出血引起血腫及血管痙攣，從而引半身不遂。
4、外傷
包括外力直接損傷大腦或顱內血腫等，都能引起半身不遂。
5、血液病
如血小板減少性紫癜、紅細胞增多癥、白血病,常引起出血性腦血管病。少數發生缺血性腦血管病。
6、心臟病
心臟病是腦栓塞的主要原因之一。風濕性、高血壓性、冠狀動脈硬化性心臟病及亞急性細菌性心內膜炎等,均有可能產生附壁血栓,當出現心力衰竭或房顫時,促使血栓脫落,流至腦動脈而發生栓塞。由于栓子可以反復脫落,所以容易復發。
7、高血壓病和動脈粥樣硬化
是腦血管病最主要和常見的病因。相關資料顯示,腦出血患者有93%有高血壓病史,腦血栓形成患者也有86%有高血壓病史,70%的腦血管病患者有動脈粥樣硬化病史。
8、代謝病
如糖尿病、高脂血癥等,均與腦血管病關系密切。據報道,腦血管病患者中有30%～40%患有糖尿病,并且糖尿病患者的動脈硬化發生率較正常人高5倍,發生動脈硬化的時間比正常人要早,動脈硬化的程度亦較重。