包皮過長或者包莖容易導致男性內部分泌出來的污垢無法及時排出，堆積成包皮垢，包皮垢會滋生細菌，從而引起頭或者包皮發炎。
包莖是指包皮口過小，使包皮不能上翻顯露出頭;包皮過長則是指包皮覆蓋全部頭，而包皮口并不小，可以上翻顯露出頭。嬰幼兒包皮過長往往是生理性的，到了青春期后頭仍遲遲不能顯露才能稱為包莖或包皮過長。
據報道，大部分的病變患者有包莖或包皮過長病史。另外，對女性也極為不利，丈夫包皮過長，時包皮垢進入女性生殖道，多次長期慢性刺激子宮頸，可能誘發宮頸病變。醫學家們猶太人，男嬰出生后即切除包皮的人群中，婦女子宮頸病變發病率極低。有人對南太平洋裴濟島上居民發現，未切除包皮者的妻子與做過包皮環切術者的妻子對比分析，前者子宮頸病變發病率比后者高8倍。
包莖如未能及時治療，頭長期被包皮緊鎖，致使青春期后造成發育不良，還會影響性生活。所以一旦發現患有包皮包莖的話就要及時到醫院進行檢查與治療，以免嚴重病情。