肺癌之所以難以發現，是因為患者在早期感覺不到癥狀。而肺癌是否出現癥狀與肺癌發生時生長的部位相關，如果腫瘤生長在支氣管，可在疾病的早期出現咳嗽、痰中帶血、胸悶等癥狀。如果肺癌發生在肺臟的周邊，靠近胸膜，則會在較早期引起胸痛、胸悶等不適癥狀而引起注意;然而如果肺癌發生的部位是肺的實質部位，遠離支氣管和肺胸膜，往往在腫瘤出現轉移或局部產生壓迫時才會出現癥狀，病人引起警覺和發現時往往較為晚期。
早期肺癌有哪些征兆?
1、咳嗽，約2/3的患者有此癥狀，可以是輕度干咳，也可以是嚴重咳嗽，慢性咳嗽病人可能出現,咳嗽性質的改變，如咳嗽變頻或出現刺激性干咳，常不易引起患者的重視;
2、胸痛，早期胸痛較輕，表現為間歇性不劇烈,的鈍痛或鉆痛，部位不一定，與呼吸的關系也不確定。如癌腫侵及胸膜則疼痛較劇烈、持續和固定;
3、發熱，不明原因的發熱，抗生素藥物治療效果欠佳;
4、咯血，長期吸煙者突然出現痰中帶血、血絲或小血凝塊;
5、呼吸困難并進行性加重;
6、少數患者出現聲音嘶啞;
7、指、趾關節肥大，指甲突起變彎，常伴有疼痛;
8、不明原因的胸悶、氣急;
9、男性乳房發育，指男性的乳房一側或,雙側增大如女性。當出現上述這些癥狀時，尤其是40歲以上，又長期、大量吸煙的人，應考慮到肺癌的可能性，及時到醫院進行全面的檢查。