早產是以妊娠在28足周后至37足周前而中斷妊娠為主要表現的疾病。引起早產的原因很多，但因為早產而降生的孩子死亡率較高，因此，防止早產是降低圍生兒死亡率和提高新生兒素質的主要措施之一。孕婦媽媽們更要小心。
早產的臨床表現
早產與流產相仿亦有其發展過程，臨床可分為兩個階段： 1、先兆早產：出現子宮收縮，至少10分鐘有一次，每次持續30秒，歷1小時以上。 2、難免早產：除有規律性子宮收縮，間歇期漸短、持續時間漸長且強度不斷增加之外，伴有子宮頸容受≥75%及子宮頸擴張≥2cm;或有進行性子宮頸容受及子宮頸擴張，且伴陰道血性分泌物或胎膜已破情況與足月妊娠臨床相仿。
哪些產婦容易出現早產
本身曾有早產病史、懷多胞胎或在懷孕期間經常有陰道出血的孕婦，均是早產的高危險群病人，應多注意休息并觀察子宮收縮的次數。至于患有糖尿病、高血壓，甚至妊娠高血壓癥的孕婦更應注意飲食控制與服用藥物，必要時盡早住院治療，控制可能發生的并發癥并延長妊娠周數。有些孕婦本身的工作量大，或是體力、精神壓力負荷大者，亦應視情況在孕期多臥床休息。因為許多文獻報告均顯示過多體力或壓力的負荷都容易造成早產。均衡的飲食則是懷孕或安胎期間最好的營養補充，胎兒并不會因為媽媽多吃高蛋白食物或某類特別的維生素或礦物質，就會生長得特別迅速。多攝取含高纖維的蔬菜及適量的各類含蛋白質、脂質、糖類食物不僅對胎兒有益，也可幫助孕婦體重的控制、消化道的蠕動及排便。
早產的原因
約30%的早產無明顯原因。常見誘因有：1.孕婦方面 (1)合并子宮畸形(如雙角子宮、縱隔子宮)、子宮頸松弛、子宮肌瘤。(2)合并急性或慢性疾病。(3)并發妊娠高血壓綜合征。(4)吸煙、吸毒、酒精中毒、重度營養不良。(5)其他，如長途旅行、氣候變換、居住高原地帶、家庭遷移、情緒劇烈波動等精神體力負擔;腹部直接撞擊、創傷、性交或手術操作刺激等。2.胎兒胎盤方面(1)前置胎盤和胎盤早期剝離 (2)羊水過多或過少、多胎妊娠。(3)胎兒畸形、胎死宮內、胎位異常。(4)胎膜早破、絨毛膜羊膜炎。