急性便秘由腸梗阻、腸麻痹、急性腹膜炎、腦血管意外等急性疾病引起;慢性便秘病因較復雜，一般可無明顯癥狀。習慣性便秘之所以多見于中老年和經產婦女，主要有以下幾個原因：
1、生理解剖上的差別：女性子宮在盆腔內擠壓直腸，使直腸的彎曲度增大，大便通過比男性慢，因而容易產生便秘。
2、妊娠期胎兒的影響：女性在妊娠期因胎兒增大，壓迫直腸，使直腸肛門的靜脈回流發生障礙，妊娠期盆底肌肉松弛，也易引起便秘及痔瘡。
3、女性生殖器官的特點：女性肛門前方是陰道，附近肌肉薄弱，加之婦女生理原因的特殊性，也易致便秘。
女性長期便秘容易誘發癌癥
女性長期便秘會導致腸內環境受到污染，再加上腸內腐壞情況惡化，而形成致癌的物質，容易導致結腸癌等癌癥。腸內棲息著大腸菌、威爾斯菌(壞細菌)等超過一百種一百兆個細菌。其中的“壞細菌”會因為便秘大為繁殖，引起結腸癌或乳腺癌。