腸扭轉具有一般腸梗阻癥狀，但發病急驟，疼痛劇烈、病員輾轉不安，休克可早期出現。腸扭轉以順時針方向旋轉多見，扭轉程度輕者在360°以下，嚴重者可達2～3轉。其癥狀因小腸或乙狀結腸扭轉略有差異。
小腸扭轉
急性小腸扭轉多見于青壯年。常有飽食后劇烈活動等誘發因素，發生于兒童者則常與先天性腸旋轉不良等有關。表現為突然發作劇烈腹部絞痛，多在膠周圍，常為持續性疼痛陣發性加重;腹痛常牽涉腰背部，病人往往不敢平仰臥，喜取胸膝位或蜷曲側臥位;嘔吐頻繁，腹脹不顯著或者某一部位特別明顯，可以沒有高亢的腸鳴音。腹部有時可捫及壓痛的擴張腸袢。病程稍晚，即易發生休克。腹部X線檢查符合絞窄性腸梗阻的表現，另外，還可見空腸和回腸換位，或排列成多種形態的小跨度蜷曲腸袢有等特有的征象。
乙狀結腸扭轉
多見于男性老年，常有便秘習慣，或以往有多次腹痛發作經排氣、排便后緩解的病史。臨床表現除腹部絞痛外，有明顯腹脹，而嘔吐一般不明顯。如作低壓灌腸，往往不足500ml便不能再灌入。鋇劑灌腸X線檢查見扭轉部位鋇劑受阻，鋇影尖端呈“鳥嘴”形。