酒醉的人中，有75%的人會有不舒服的宿醉感。宿醉所產生的效應包括頭痛、惡心、嘔吐、口渴、發抖、暈眩以及肌肉痙攣等癥狀。人們認為宿醉是酒精戒斷的早期階段。當肝臟分解酒精時，乙醛等有毒的代謝產物便會散布到全身各處，刺激神經引起頭痛。宿醉還會改變血液中多種激素的含量，譬如酒精會抑制抗利尿激素，造成尿頻與脫水的現象。
一、宿醉的臨床癥狀
軀體癥狀可有疲勞、頭痛、口渴、眩暈、胃病、惡心、嘔吐、失眠、手顫和血壓升高或降低。一般說來，醉酒期間的血液酒精濃度越高，隨后出現的癥狀越重。
1.惡心與嘔吐
惡心常為嘔吐的前驅感覺，也可單獨出現。表現上腹部特殊不適感，常伴有頭暈、流涎、脈緩、血壓降低等發走神經興奮癥狀。嘔吐是指胃內容物或一部分小腸內容物，通過食管逆流出口腔的一種復雜的反射動作。嘔吐可將有害物質從胃排出，人而起保護作用，但持久而劇烈的嘔吐，可引起技水、電解質紊亂、代謝性堿中毒及營養不良，時甚至發生食管賁門黏膜撕裂傷山并發癥。
2.頭痛
通常指局限于頭顱上半部，包括眉弓、耳輪上緣和枕外隆突連線上的疼痛。病因較復雜，可由顱內病變，顱外頭頸部病變，頭頸部以外軀體疾病及神經官能癥、精神病引起。
3.精神癥狀
精神癥狀包括急性焦慮、易激惹、過分敏感、抑郁，或罪惡感。宿醉的某些癥狀與酒精戒斷綜合征類似，引起宿醉所需的酒量因個人的軀體和精神狀態而異。一般說來，醉酒期間的血液酒精濃度越高，隨后出現的癥狀越重。宿醉一般只指單次飲酒的后作用，通常持續不超過36小時。
二、宿醉會引起哪些并發癥
宿醉還會改變血液中多種激素的含量，譬如酒精會抑制抗利尿激素，造成尿頻與脫水的現象。高血壓、酒精中毒、急性胃炎、酒精中毒性神經疾病。
大腦皮質萎縮：有報告顯示部份慢性酒癮者的大腦皮質有萎縮現象，也有部份病人有智力衰退的跡象。
酒精性胎兒癥候群：酒精在胎兒體內代謝和排泄速率較慢，對發育中的胎兒造成各種傷害，包括胎兒畸型、胎死腹中、生長遲滯及行為缺陷等。