節食減肥主要是控制能量的攝入起到減肥瘦身的效果，不過節食減肥也是要建立在安全健康的基礎上，如果長期營養攝入不足即使能夠獲得減肥瘦身的效果也會危害身體健康，反而得不償失。

　　1、遺傳因素

　　遺傳不僅與肥胖有關而且與消瘦同樣有關。這種遺傳性與母親的關系更大，如果母親肥胖，那么她孩子肥胖的可能性可能是75%，同樣如果母親消瘦，她孩子消瘦的可能性也是75%。

　　有肥胖遺傳背景的人或者是有患肥胖傾向的人，他或她的代謝更有效。也就是說，如果在饑荒年代，很少的飲食就能使這些人活下來。從遺傳背景上講這些人更適合活在饑荒年代，也可以說長期的飲食不足使這些人獲得了這種遺傳特性，這就是“適者生存”的道理，這些人有了“勤儉基因”。但當這些人在短時間富了以后，飲食不僅得到了滿足，而且攝入的熱量還大大有余，這時這種“勤儉基因”卻使這些人盡可能地把過多的熱量儲存下來，于是這些人更容易變胖。中國長期貧窮的歷史，使大部分中國人獲得這種“勤儉基因”，所以近10年來，生活水平的迅速提高使肥胖和肥胖相關的疾病(如高血壓，糖尿病、冠心病等)成為威脅人們健康的重要原因。

　　2、飲食因素

　　飲食因素是肥胖的發病過程中的關鍵因素。肥胖的根本原因是攝入的熱量超過了消耗的熱量，符合“病從口入”的道理。所以不管吃什么，只要總的熱量超過了身體的需要，就會發胖。但為什么有的人吃的并不多也同樣發胖呢?這時需要考慮飲食中不同的品種所占的比例，食用過多的油脂成分可以促進脂肪組織的增長，特別是飽和脂肪酸。飽和脂肪酸主要來源于動物脂肪，一般的食用植物油也同樣含有大量的飽和脂肪酸，烹飪過程中的“過度加熱”也使本來并不多的不飽和脂肪酸氧化成為飽和脂肪酸。過多的攝入熱量總是與攝入過多的脂肪相關的，因為同量的脂肪攜帶熱量的效率要比同量的淀粉和蛋白質高很多，所以“吃的不多”并不表示“吃的熱量不多”。總之，生活水平的提高，飲食的改善是肥胖的重要原因。

　　3、年齡

　　隨著年齡的增長，人體內的代謝率會逐年下降，所以同樣的飲食同樣的運動量在20歲時不胖，可到了40歲就會發胖。況且我們的體力活動量也是隨著年齡增長而不斷下降的。

　　4、性別

　　性別是一個很重要的因素。男性休息時的代謝率要高于女性，所以男性需要更多的熱量來維持他們的體重。另外絕經期后中年女性的代謝率也明顯地下降，所以女性在絕經期后體重開始明顯增長。而且男性和女性的飲食習慣、飲食量及運動量均存在差異，所以性別也是決定肥胖的重要因素。

　　5、運動量

　　運動量大的人消耗的熱量多，不容易發胖。但有些人間斷從事大運動量的體育運動，可能一星期甚至一個月才有幾個小時的運動，其結果不是控制了體重，而是增加了食欲。所以經常性的運動才會有好的效果。

　　6、環境因素

　　環境因素主要指人的社會環境，生活習慣，時尚等。楊貴妃時代的“以胖為美”自然決定了追求時尚人們的生活方式。而美國式的生活方式更會使人發胖，美國的“可口可樂化”或“麥當勞式”的飲食和生活習慣決定了美國近30%的肥胖發病率。一頓飯要是喝含糖飲料和吃快餐，那么到飽的時候所攝入的熱量比普通飲食要高很多。所以越是生活方式的“美國化”發胖的可能性就越高。同樣社會競爭激烈，心理壓力大，焦慮等等也都改變著人們的生活方式，但不幸的是這些改變都傾向于使人發胖。