新生兒化膿性腦膜炎(purulentmeningitisofnewborn)以下簡稱化腦，是新生兒期化膿菌引起的腦膜炎癥。化腦是常見的危及新生兒生命的疾病，本病常為敗血癥的鶒一部分或繼發于敗血癥，但有的患兒無敗血癥癥狀而僅有暫時的菌血癥也可作為一種局部感染而存在。其發病原因是由于產前其母患有嚴重的細菌感染;出生時分娩時間長，羊膜早破或助產過程中消毒不嚴格，生后細菌通過臍部皮膚、黏膜、呼吸道及消化道侵入人體而發病。少數病例細菌從中耳炎、顱骨裂、脊柱裂、腦脊膜膨出，皮膚黏膜竇道直接進入腦膜引起炎癥。其臨床癥狀常不典型(尤其早產兒)主要表現煩躁不安、哭鬧尖叫、易激惹、嚴重者昏迷抽搐。有時表現反應低下、嗜睡拒奶等癥狀。故疑有化膿性腦膜炎時應及早檢查腦脊液早期診斷，及時徹底治療，減少死亡率和后遺癥。
患者常在生后1周尤其頭3天內出現一系列腦功能障礙表現。如煩躁不安或嗜睡、吐奶、尖叫、抽搐等癥狀鶒輕癥患者預后良好，病情危重者，病死率高。因此，預防本癥首先應在懷孕后定期到醫院進行產前檢查并在醫院分娩，積極做好圍生期保健，推廣正確的復蘇方法，降低窒息發生率，HIE的發病率和危害性就可明顯降低，近年中國一些大城市HIE的發病率已開始降低。 HIE是新生兒的常見病，也是新生兒死亡及遠期致殘的主要原因，據中國學者報道HIE占新生兒住院病例的第3位。圍生期缺氧主要發生在宮內，約80%～90%發生在產前或產時，10%發生在產后。中國每年出生的新生兒有7%～10%(140萬～200萬)發生窒息，其中約1/3的窒息兒死亡，30萬左右患兒遺留不同程度的后遺癥。小兒時期非進行性運動障礙和智力低下中HIE是重要原因，重度HIE病死率達75%，25%遺留神經系統后遺癥。
新生兒化膿性腦膜炎(neonatalpurulent meningitis)大多由于新生兒敗血癥引起，但有的患兒無敗血癥癥狀，而僅有暫時的菌血癥。少數病例細菌從中耳炎、顱骨裂、脊柱裂、腦脊膜膨出，皮膚粘膜竇道直接進入腦膜引起炎癥。