肚皮舞的叫法譯自英文名字“Belly dance”(腹部的舞蹈)，歐美人也稱肚皮舞為“oriental dance”(東方舞蹈)。
肚皮舞最早在埃及和中東地區最為流行，舞者是輕松隨意，主要以扭動胯部以及肩膀的動作為主。
跳肚皮舞最能鍛煉什么?相信很多人會說是減肥，尤其能減少腹部脂肪。
麗達激情吉普賽肚皮舞俱樂部教練、中國肚皮舞形象大使麗達則告訴記者，肚皮舞最鍛煉關節了。
很多運動都能減肥，跳肚皮舞也能減肥，但效果并不像宣傳的那么好。如果僅僅是肚皮舞的初級愛好者，只會一些簡單的動作，那么靠肚皮舞減肥就不如去跑步、跳操什么的。只有那種快速跳肚皮舞，心率達到一定強度才能達到減肥的效果。但是達到這個階段需要很長時間的鍛煉。很多肚皮舞愛好者多是沖著短期減肥目的來的，一看沒效果就“移情別戀”了。
肚皮舞中有很多“西迷”的動作，比如腹部西迷、胸部西迷、肩部西迷等，所謂“西迷”就是肢體局部抖動的意思。身體的西迷靠的是關節。肚皮舞當中的大部分動作都能作用于人體的各個關節，可以活動到我們經常活動不到的“死角”，比如肩部、頸部、胯部和膝部等。
麗達說，對于長期端坐在電腦前的白領而言，坐的時間長了，身體各部分的關節都快“生銹”了，更別提那些死角了。而肚皮舞有很多針對性的動作，比如肩部動作就可以有效地緩解肩部酸痛;腹部西迷則能鍛煉到腹部。因此說，久坐的年輕白領跳肚皮舞最合適不過了。
最方便的是，肚皮舞的很多動作是可以單獨拿出來做的，比如肩部西迷、腹部西迷、臀部西迷等，如果你感覺哪里不舒服了，你就可以針對性的跳幾分鐘，可以有效緩解疲勞。
跳肚皮舞除了能打開身體各部位的關節，還能鍛煉腿部、臀部和腹部的肌肉以及手腕和腳腕的力量，增強身體的協調性等。
因此，麗達建議，如果你是女人最好學跳肚皮舞，它會塑造出完美的曲線，讓女人更有魅力。