通常，由于在晚餐后飲水不多，進食也少，且入睡后體內代謝減低，血流緩慢，流經腎小管的原尿得以充分重吸收，故夜尿總量顯著少于白天的尿量。導致夜尿增多的常見原因有：腎功能不全時，隨著病情的進展、健存的腎單位數目不斷減少，代謝廢物潴留于體內，殘存腎單位需不分晝夜的連續工作，因此表現為夜尿增加;腎小管間質病變時，因腎濃縮功能受損，病變早期即出現夜尿增加;排尿性夜尿發生于機體存在水分潴留時，如心功能不全患者在晚上臥床后，腎臟血液循環有所改善，利于體內潴留水分排出，表現為尿量增加;精神緊張患者(如長期遺尿者)的夜尿增加稱為預防性排尿，逐漸會形成習慣，即精神性夜尿。