三叉神經痛是三叉神經分布區域內短暫的反復發作性劇痛。本病又叫原發性三叉神經痛。其發病原因還沒有完全明確，各種說法多種多樣，代表性的學說有“周圍學說”和“中樞學說”。
三叉神經又是怎樣的呢?讓我們不妨對三叉神經作一個簡單的了解。三叉神經是12對腦神經其中的一對，是混合性神經，含有軀體感覺和特殊內臟運動。
一、三叉神經的感覺纖維受損：三叉神經的感覺纖維分成三個支
1. 眼神經(第一支)受損
眼神經支支配顱頂前部頭皮、前額、鼻背、上眼瞼的皮膚及鼻腔的上部、額竇、角膜與結膜等處粘膜的感覺，是角膜反射的傳入纖維。所以當三叉神經的眼支受損時就會出現角膜反射消失，頭皮、前額、鼻背、上眼瞼、鼻腔上部、角膜、結膜等處的感覺異常如感覺過敏、劇痛等。
2. 上頜神經(第二支)受損
上頜神經支配眼和口裂之間的皮膚、上唇、上頜牙齒和齒齦、硬腭和軟腭、扁桃體窩前部、鼻腔、上頜竇及鼻咽部等處粘膜的感覺。所以當三叉神經的上頜支受損時就會出現眼和口裂之間、上唇、上頜牙齒和齒齦、硬腭和軟腭、扁桃體窩前部、鼻腔、上頜竇及鼻咽部等處劇痛等。
3. 下頜神經(第三支)受損
下頜神經是混合神經，它的感覺纖維支配耳顳區和口裂以下的皮膚、下頜部牙齒及齒齦、舌前2/3、口腔低部粘膜、外耳道和鼓膜的感覺。。所以當其受損時就會出現耳顳區和口裂以下的皮膚、下頜部牙齒及齒齦、舍前2/3、口腔低部粘膜、外耳道和鼓膜的感覺異常如感覺過敏、劇痛等。
二、三叉神經的運動纖維受損
三叉神經的運動纖維支配咀嚼肌和鼓膜張肌，主要司咀嚼運動和張口運動。所以當其受損時就會出現咀嚼困難和下頜外斜。