正常情況下，白帶呈白色，無氣味，量、質會隨著月經周期而變化。在兩次月經中間(即排卵期)，白帶量多、透明，像蛋清樣具有黏性并能拉成絲狀;排卵后，白帶量少、稠厚;在月經來潮的前后幾天，白帶稍多，因含較多的脫落細胞，會變得渾濁;另外，懷孕后、性興奮時和房事后，白帶也會增多。
近年來，不注意私密處衛生、性生活年齡提前，讓不少女性的白帶出現異常，向女性發出了“身體有病”的警報。
第一，白帶異常時，顏色、氣味和質地變化一般會相伴發生。常表現為以下幾種：
黃色水樣白帶：呈黃色或黃綠色、水樣，有腥味惡臭，同時月經過多，應警惕子宮肌瘤。
黃色泡沫狀白帶：呈黃色或黃綠色，甚至把內褲染成黃色，很難洗掉，伴外陰瘙癢，可能是滴蟲性陰道炎。
白色乳酪狀白帶：呈白色、黏稠的乳酪狀或豆腐渣樣，并伴有外陰奇癢，是白色念珠菌性陰道炎的常見癥狀。
膿性白帶：多見于陰道炎，或宮頸糜爛、慢性盆腔炎及子宮內膜炎患者。若同時伴有尿痛、尿頻、尿急，則可能是淋球菌感染所致的性病。
帶血白帶：白帶中混有血液，若發生于生育期女性，伴性交痛，可能是宮頸炎;發生于中老年婦女，則可能是老年性陰道炎、宮頸息肉或宮頸癌。
灰白色稀薄腥臭味白帶：多見于細菌性陰道炎病人，由陰道內正常菌群生態失衡引起。
第二，從量上來看，感染是導致白帶增多的最常見原因，可由細菌、淋球菌、真菌等引發。此外，子宮肌瘤，特別是黏膜下肌瘤，也可致白帶增多。而白帶變少、在排卵期也不增多，常常是雌激素水平低的表現。