早期糖尿病周圍神經病變癥狀和體征不典型。對稱性多發性神經病變， 又稱為遠端對稱性多發性神經病變， 是最常見的糖尿病周圍神經病變， 雙腿最早出現癥狀。從足趾開始， 逐漸發展至足以及小腿， 而上肢癥狀一般出現較晚。
早期糖尿病周圍神經病變癥狀和體征不典型。對稱性多發性神經病變， 又稱為遠端對稱性多發性神經病變， 是最常見的糖尿病周圍神經病變， 雙腿最早出現癥狀。從足趾開始， 逐漸發展至足以及小腿， 而上肢癥狀一般出現較晚。患者常有不同程度的疼痛和 ( 或) 感覺異常， 如麻痛、刺痛、燒灼樣疼痛以及閃電樣痛; 或痛覺過敏， 任何輕微的觸摸( 如衣被、床單) 都可誘發劇痛， 尤以足部疼痛為主。夜晚疼痛加重， 嚴重影響患者食欲、睡眠及日常生活， 甚至引起抑郁癥。
應該盡早到醫院去檢查和診斷。醫生除了詢問病史和體格檢查以外， 其他的方法包括用音叉檢查肢體的震動覺; 用單尼龍絲接觸檢查部位的皮膚， 當其彎曲后皮膚表面感受的壓力相當于 10 克; 還可以觸動患者足趾后詢問患者能否準確回答第幾足趾被撥動或是否感到足趾被按動等。當然， 病情需要的話還可做相對較復雜的電生理等其他項目的檢查。
血糖控制達標是預防和治療的關鍵
血糖控制達標是綜合預防和治療的關鍵。糖尿病性神經病變缺乏特異的治療措施， 嚴格控制血糖， 可以使早期、輕癥的病變逆轉或癥狀消失， 重癥病變緩解或延緩病變進展。當然， 血脂和血壓控制達標對防止外周動脈病變也有非常重要的作用。其他藥物， 如恢復神經功能、改善血液循環、維生素類以及對癥止痛類藥物都對病情的控制有一定的幫助。應該強調的是， 患者需要在糖尿病和神經疾病的專科醫生協作指導下合理治療。