"早期類風濕性關節炎(RA)患者腸道中厭氧菌群數量與正常人相比，存在顯著差異"，這是土耳其大學Toivanen博士在2002年急性感染性疾病國際研討會上(亞特蘭大，2002年3月24-27日)報告的一項研究結果。
Toivanen博士與同事對25例RA患者的糞便標本與23例非RA炎性疼痛患者(對照組)進行了比較。試驗組病人均為早期RA，沒有應用任何免疫抑制劑。所有納入試驗的病人在兩個月內都沒有用過抗生素。 厭氧菌在腸道中約占細菌總數的1/2～1/3，有不同的菌屬。與對照組比較，RA患者的類桿菌屬(Bacteroides)、普雷沃菌屬(Prevotella)和卟啉單胞菌屬(Porphyromonas)水平明顯降低(4.7% 對9.5%)。而這些菌群對于加固腸上皮、維持腸道功能具有重要意義，特別是類桿菌屬對腸道的保護作用尤為重要。