1、癥狀。以小關節為主，多為多發性腫痛或小關節對稱性腫痛(單發者須認真與他病鑒別，關節癥狀必須持續6周以上)晨僵。
2、體征。受累關節腫脹、壓痛，活動功能受限，畸形或強直，部分病例可有皮下結節。
3、實驗室檢查。類風濕因子(RF)可能陽性，血沉(ESR)增快。
4、X線檢查。重點受累關節具有典型類風濕性關節炎X線所見。
對具備上述癥狀及體征的患者，或兼有類風濕因子(RF)陽性，或兼有典型X線表現均可診斷。
5、分期：
A、早期：絕大多數受累關節有腫痛及活動受限，但X線僅顯示軟組織腫脹。
B、中期：部分受累關節功能活動明顯受限，X線片顯示關節間隙變窄及不同程度腐蝕。
C、晚期：多數受累關節出現各種畸形，纖維強直，活動困難，X線片顯示關節嚴懲破壞、脫位或融合。