直腸癌是由直腸組織細胞發生惡變而形成。隨著生活質量的提高，直腸癌的鑒別診斷研究是非常重要的課題，對于疾病的治療起到有指導和方向的作用。
1、與痔的鑒別診斷
痔的臨床表現為肛門岀血，血色鮮紅，血液量少，大便本身不帶血。岀血一般為間歇性，多在大便干燥或進食辛辣刺激食物后才出現，不伴有腹痛、腹脹現象。無大便形狀等改變。反之，直腸癌的臨床表象為大便帶血，血色鮮紅或暗紅并伴有腹痛、腹脹等，大便可變形。直腸指診時可觸及腫塊，指套多染血。
2、與直腸息肉的鑒別診斷
直腸息肉也可出現大便帶血，但不會引起腹痛、腹脹和全身癥狀。直腸指診可觸及質軟腫塊，指套可染血。而直腸癌在引起腸梗阻癥狀，可引起乏力、體重下降等全身癥狀，且直腸指診可觸及質硬腫塊，指套可染血。
3、與肛裂的鑒別診斷
肛裂的表現是肛門岀血，血色鮮紅，量不多，特點是伴排便時及排便后肛門劇痛。肛門視診可見皮膚裂傷和前哨痔。指診有時可觸及肥大肛乳頭，一般指套無染血。