直腸癌早期病人大多數無癥狀，進展期癌(中晚期)的患者可出現腹痛、大便帶血、大便變細及腹瀉等。建議對有腹痛、大便帶血、大便變細及腹瀉等癥狀的患者到正規醫院肛腸門診就診，一般說來，行直腸指診可以發現約70%的直腸癌。進一步檢查方法還包括腫瘤標志物、直腸鏡取病理等。

　　(1)體位

　　一般采用胸膝位或截石位，體質虛弱者用左側臥位。這些體位可觸及距肛門7～8cm的病變。必要時使用蹲位，可捫及10～12cm以內的直腸病變。

　　(2)視診

　　觀察肛門有無畸形，有無腫塊脫出，皮膚有無結節、潰瘍、紅腫、瘺管等情況。

　　(3)進指

　　手指指套上涂足潤滑油，用示指輕輕揉肛門以使肛門括約肌松弛，在患者肛門放松狀態下使手指輕輕進入肛門，并盡量進入最深處。

　　(4)了解直腸肛管黏膜

　　進指后依次檢查直腸肛管四周壁，并逐漸退指。注意有無結節、潰瘍、僵硬、腫塊及觸痛。

　　(5)腫塊觸診

　　如觸及腫塊，應了解腫塊大小、質地、活動度、表面情況、在腸壁上的所占方位、距肛門的距離等情況。如因腫瘤致直腸肛管狹窄，手指不能通過時不應強行突破。一般來說，來自直腸外的腫塊，其表面黏膜較光滑，這是區別直腸腫瘤和直腸外腫瘤的重要特征。同時應注意鑒別正常的組織器官如子宮頸、前列腺等。

　　(6)退指

　　退指應檢查指套有無膿血、壞死組織。

　　通過直腸指診作脫落細胞檢查是簡單易行的診斷方法。對有可疑病變者，可常規行此檢查。方法是在指診完畢后，將指套上的糞便或膿血、黏液直接涂在玻璃片上做細胞學檢查，陽性率可在80%以上。直腸癌是怎樣檢查出來的?

　　2、乙狀結腸鏡檢查

　　對直腸指診未能觸及腫塊，而有可疑臨床癥狀者或不能排除腫瘤者，必須進一步作乙狀結腸鏡檢查。對直腸癌來說，一般硬質乙狀結腸鏡已足夠，在鏡下可直接看到病變的大體形態，并借以取得活組織標本。

　　3、氣鋇灌腸對比造影

　　有助于了解和排除大腸的多發癌灶，直腸癌的影像表現為：

　　①結節狀充盈缺損，多在直腸的內側壁，圓形光滑或輕度分葉，局部腸壁僵硬，凹入。

　　②菜花狀腫塊，較大，表面不平，分葉明顯，其底寬，腸壁僵硬。

　　③不規則的環狀狹窄，管壁僵硬，黏膜中斷，分界截然。

　　④不規則的腔內龕影，三角形、長條形等，較淺，周圍環堤寬窄不均。

　　⑤完全性腸梗阻，或腸套疊征象，阻塞近段有時難以顯示。應該注意的是，鋇灌腸的X線檢查有時無法顯示直腸病變，易讓人們產生無病變的錯覺。

　　4、B超檢查

　　對發現直腸腫瘤的病例，可進一步作直腸腔內B超。這是一項近年發展起來的無創檢查，其優點是可判斷直腸癌的浸潤深度及范圍，同時對淋巴結是否有轉移也有一定價值。肝臟B超尤為重要，以防直腸癌肝轉移的漏診。

　　5、CT掃描

　　對腸壁內浸潤深度判斷的正確性不及腔內超聲，但對腸外中度至廣泛的播散則有較高的診斷正確性。Thoeni等(1981)建議對CT所見按下列分期進行判斷：Ⅰ期，腸腔內腫塊，腸壁未見增厚;Ⅱ期，腸腔內腫塊伴腸壁增厚>0.5cm，但未侵及周圍組織;Ⅲa期，腫瘤已侵犯腸周組織，但尚未侵及盆腔壁;Ⅲb期，腫瘤已侵及盆腔壁;Ⅳ期，盆腔內腫瘤伴遠處轉移者。盆腔CT對腫瘤局部播散判斷的正確性達90%。

　　CT掃描對直腸癌術后復發的監測具有重要意義。對施行Miles術式患者，術后3個月常規行盆腔CT檢查1次，作為以后隨訪的對照，以后如有癥狀或復查，再作盆腔CT與術后3個月CT片對比，這樣比較容易發現骶前復發灶。

　　6、MRI檢查

　　MRI可從三個方位檢查盆腔，對顯示直腸癌非常理想。在T1加權像上，腫瘤呈低于或等于腸壁組織信號強度的軟組織腫塊，在T2加權像上腫瘤的信號強度增高，接近或超過脂肪組織的信號強度。在腸管內氣體和腸壁外脂肪組織的對比下，腸壁增厚及腔狹窄易于發現。軸位掃描有利于觀察腫瘤與腸腔的關系，矢狀位及冠狀位掃描有助于確定腫瘤的范圍、大小及對鄰近結構的影響以及盆腔淋巴結轉移腫大。使用小視野和直腸內線圈，可觀察到腫瘤對黏膜和黏膜下層的侵犯情況。

　　7、排糞造影

　　直腸癌伴有便秘癥狀時，應行排糞造影檢查。可顯示腸壁僵硬、充缺、黏膜破壞，會陰下降和直腸前突。