釣魚愛好者喜愛、運用廣泛的釣魚方法是手桿釣魚。釣魚比賽，也都是用手桿進行，這里介紹用手桿釣魚的方法技巧。
在釣魚前應該做好各項準備工作，檢查漁具和攜帶的用品(食品，雨具，飲水)是否齊全。到達垂釣地點后，不要急于撒窩垂釣，而要先觀察地形，選擇一個較好的釣點。如果是湖泊，水庫，一般應選擇港汊，狹窄地帶，有水草的地段或回水灣內。如果是塘口，應選在進水處。看看水面水中有無雜草和藻類植物;水中是否有氣泡冒出;水草，荷葉，菱角葉是否被魚咬食而殘缺等等現象。此外，還要站在下風處，聞聞水上吹來的氣味，從魚腥味濃淡有無來判斷塘中魚類的多少。根據觀察所得來判斷，選擇好的釣點。這樣才能收到事半功倍的效果。
打窩
選擇好釣點后就要下誘餌打窩。一般水面大的，窩子打遠些，水面小的，窩子打近些。春天宜打在近岸的淺水區，夏天應打在蔭涼的深水區，秋天可打在較遠的深水區，冬天則要打在向陽背風的地方。
投餌
一般來講，投餌多少要看誘餌質量，水面大小和深淺而定，質量好的要少投些，質量差的要多投些。水深水面寬的宜多投，水淺水面小的可少投。誘餌投放要適量，過多則魚只吃誘餌，咬鉤率差，過少則魚聚集的時間太短。
裝餌
以蚯蚓為例，正確的裝鉤方法有二：一是用鉤尖從其一端穿入，剩下約0.5-1cm長的部位不穿到，使其能擺動，以引魚搶食;二是用鉤尖從背部中間穿入留頭尾不穿，在外擺動，這樣更顯活蹦亂跳的效果。特別應該注意的是，鉤尖都不能外露。
下鉤
正確下鉤要注意四個字：“輕，準，動，避”。輕就是不要有太大的聲響，否則不但驚跑魚群，而且容易使餌脫鉤。準就是要把釣鉤拋在窩點上，不要偏離。動就是要輕輕抖動釣線，引起魚兒的注意。避就是要避開小魚的干擾。
看鉤
魚的咬鉤動作因魚的種類而異。例如鯽魚吞餌一般是頭朝上，尾朝下，這時浮子的現象是先下沉1-2cm，然后浮子上送。青魚、草魚游動快，吞餌也快，浮子浮沉1-2次后就出現“拖漂”現象。黑魚吞餌兇猛，咬鉤拖勁奇大。
提桿
魚咬鉤后應該及時提桿。提桿有很多技巧，是垂釣中的硬功夫，這也是能否釣到魚的關鍵一環。提桿首先應該掌握正確的姿勢：一般是桿透出肘后30-40cm，提桿時，手腕向上一翹，同時肘部往下一壓。既要用力，又不能大翹大壓，只需上翹5cm左右，就能使魚鉤鉤住魚嘴內的軟肉。提桿要順著魚浮拖的方向提或斜向提，不可向后提。提桿時還須注意的問題是，不能用力過猛，不能死拉硬曳，用手提魚線想強行使魚上岸，這樣做還可能會把魚嘴拉裂或只鉤了個魚唇上來，或者造成線斷、鉤斷、魚逃走的后果。
