吸入麻醉是最早出現的麻醉方式，現在常和靜脈麻醉同用，用于麻醉誘導和麻醉維持。吸入麻醉劑通常接入呼吸機，在呼吸機輔助呼吸的同時吸入，術中可以隨時調整濃度，手術結束可以立即停藥，較為方便、安全。

吸入麻醉是吸入有麻醉作用的氣體達到麻醉的作痛，目前常和靜脈麻醉一起使用。吸入麻醉劑一般含有乙醚或者氟烷等麻醉成分，在體內起效快、代謝迅速，手術結束后患者可以快速蘇醒。