骨關節炎是由多種因素引起關節軟骨纖維化、皸裂、潰瘍、脫失而導致的關節疾病。病因尚不明確，其發生與年齡、肥胖、炎癥、創傷及遺傳因素等有關。

　　其病理特點為關節軟骨變性破壞、軟骨下骨硬化或囊性變、關節邊緣骨質增生、滑膜增生、關節囊攣縮、韌帶松弛或攣縮、肌肉萎縮無力等。

　　骨關節炎發生的常見原因

　　(1)、年齡

　　骨關節炎的發生率隨著年齡增長而升高，年齡是骨關節炎發生發展的危險因素。但年齡本身并不能導致骨關節炎，由此骨關節炎被認為是與年齡相關但不只限于年齡。

　　(2)、先天性和后天性異常

　　多數單側髖關節骨關節炎的病人，尤其是年輕患者，誘因可為先天或厲天性的異常。先天性髖關節半脫位、脫位和破白發育不良可誘發年輕女性髖關節早期骨關節炎。股骨頭骨軟骨病(成人為血管性壞死)和服骨頭滑脫可誘發年輕男性早期髖關節骨關節炎。

　　(3)、肥胖

　　肥胖是膝關節骨關節炎的高危因素。例如國家健康及營養檢測組織對一較大人群調查顯示，肥胖誘發的骨關節炎可發生在任何性別和種族，尤其在女性。

　　結果毫不奇怪，行走可對膝關節施以6倍于體重的力量，即膝部受力增加值為體重值乘以6。盡管由此揪Q8l胖者鑰部骨關節炎的發生率也較高，但其關聯還未被證實。據NHANES發現，肥胖與雙側肋關節的骨關節炎有關聯而非單側。

　　(4)、鍛煉與關節損傷

　　高強度、競爭性的鍛煉，可以增加過度應力刺激關節的骨關節炎的發生率。主要的刺激因紊包括長跑(影響骯與膝關節)、壘球投擲(肘及肩關節)、足球(下肢)和橄攬球。

　　半月板的切除或前交叉韌帶撕裂可增加膝關節骨關節炎發生朗危險性。關節損傷的年齡對召關節炎的發生是一附加決定因素。35—40歲發生膝關節交叉韌帶或半月板損傷的患者比25歲以前發生者出現膝關節骨關節炎要快。

　　(5)、遺傳基礎

　　原發性結節性骨關節炎，以Heberden"s結節Bouchhard"s結節和髖與膝關節的退行性變為持征，似有遺傳性因素。家庭性假痛風和遺傳性關節眼病是早期骨關節炎的遺傳形式。

　　在分子水平軟骨基質的異常與一些形式的早期骨關節炎有關系。例如，基因關聯上的研究已經發現在連續二代有軟骨發育不良的早期原發性骨關節炎的家庭中，軟骨基質異常每代人的前膠原DNA鏈上，于精氨酸的位置上發生了半耽氨酸的改變。但這些還不足以解釋家族性的自發性骨關節炎的發生。

　　骨關節炎早期癥狀有哪些?

　　一、臨床表現

　　原發性骨關節炎常在中年以后發病，發病率隨增齡而增加，受累關節一般為負重關節和活動頻繁的關節，主要癥狀是關節疼痛，常于晨間發生，稍活動后疼痛反而減輕，但如活動過多，因關節磨擦而疼痛加重。

　　另一癥狀是受累關節活動不靈便，長時間保持一定體位后感覺關節僵硬，要經過一定時間活動才感到自如。氣候變化常促使癥狀發生。