食用油之精煉過程主要有以下
提煉
原油內若含有水分，則其內懸浮的雜質會形成膠質，要除這些膠質，常用水解法，使磷脂水解后不再溶于油脂內，去膠過程中并不能除去油脂內的游離脂肪酸及其它雜質，化學提煉方法是利用氫氧化鈉中和油脂內的游離脂肪酸，當游離脂肪酸經中和后產生肥皂，所產生之肥皂不能溶于油脂內，又由于兩者密度不同，所以采用【離心】分離法便可取出已中和的油脂，中和油脂經水清洗除去剩余的肥皂后，便再經真空抽干水分。
脫色
原油中色素校常用的油較深，清澈度也較低，如大豆油之葉綠素，棕櫚油之紅蘿卜素等都可采用漂白土或活性碳吸收油脂中之色素。脫色過程通常在真空下進行，以養活油脂之氧化;油脂與漂白土或活性碳在脫色后，利用過濾器與油脂分開，在過濾的過程中更可將油脂內剩余之雜質如肥皂、金屬物及部分原油脂氣味等清除，經過濾后的油脂應是色較淺而較清澈的。
脫味
制造人造牛油與白乳油等需求無味之油脂，但植物油與海洋動物都含有其特殊的味道，必先除去才能應用。油脂含有性揮發性強之有味物質如醛或酮類，其揮發性較甘油脂高，故采用高溫蒸氣，用蒸餾法將它除去;由于高溫及有水分時，油脂易于氧化或水解，故必須在較低溫及真空下進行脫味，當油脂之質量經過脫味后與原油完全不同，過氧化物含量亦相繼減少，使用油脂更穩定、色澤更清澈。由于游離脂肪酸很容易在脫味過程中進行，在適當的真空及高溫下，游離脂肪酸及揮發性強之有味物質會被蒸氣蒸餾出。
