太極的健身作用早已深入人心，而太極在我國的老年人中也頗受歡迎，那么你知道太極健身操怎樣練習嗎?看完下面的文章你就明白了!
太極健身
在我國傳統的健身運動中，太極拳從古到今都受廣大民眾的歡迎。它是中華民族智慧的結晶。1959年，周恩來總理在北京體育學院同日本朋友松村謙三談話時，對太極拳做了十分精彩的高度評價：“太極拳是中國的一種優秀傳統文化，內涵十分豐富，充滿哲理，與中國的傳統醫學有著血緣關系。太極拳是一項極好的健身運動，可以強身健體，可以防身自衛，可以陶冶情操，也是一種美的享受，給人們帶來情趣和幸福，延年益壽。”
太極拳既能保健強身，預防疾病，又能輔助治療高血壓病、潰瘍病、肺結核、神經衰弱等多種慢性疾病。
北京運動研究所對50～80歲長期堅持練習太極拳的中老年人進行全面的醫學檢測。結果發現，他們延緩了肌力衰退，保持了關節靈活，血管的彈性增強，血壓下降，心肌營養增強，并使神經、呼吸、消化功能得到改善，機體免疫力提高，感冒減少，對多種慢性病都有良好的輔助治療作用。不僅如此，通過長期練拳，還培養了樂觀性格，經常保持心情舒暢。
太極拳的動作輕松柔和，男女老少都可練習，所以歷來受到人們的歡迎。特別是新中國成立以后，對原有太極拳的套路進行了整理，并加以簡化，符合先易后難、循序漸進的要求，使初學者易學易練，因而更加受到人民群眾的歡迎。
太極拳在世界各國也越來越受歡迎。在五大洲150多個國家和地區都有許多太極拳愛好者，他們還喜歡組織起來，集體練拳。例如美國的俄亥俄州成立了一家“中國太極拳俱樂部”。俱樂部是在該州醫學研究院的3位專家倡導下成立的，全是70歲以上的美國本土老年人。1995年以來，俄亥俄州醫學研究院的3位專家對全美的1000名70歲以上且堅持中國太極拳鍛煉的華裔老年人，進行了每3個月1次的跟蹤問卷調查，并將這些調查數據輸入計算機內進行統計學分析。結果發現，這些華裔老人同美國本土的同齡老人相比較，前者年摔倒發生率僅占5%，而后者卻占30%(盡管這些老年人也參加其他項目的體育鍛煉)。這些美國醫學專家認為，老年人鍛煉身體好的體育項目，就是中國的太極拳。太極拳能幫助老年人提高四肢的靈活性和平衡能力，特別能增強雙腿的穩定性，還能使心腦的血液循環得到改善，從而有效地防止摔倒。太極拳看上去節奏緩慢，但手臂和腿卻在有條不紊地運動，在全神貫注的鍛煉中，使體力和耐力得到提高，這是別的體育項目無法相比的。
練習太極拳，動作要輕松柔和、連貫均勻、圓活自然、協調完整，呼吸要自然，而且要注意用意識指導動作。要達到上述要求，常需經過一個由生到熟、由熟到巧的逐步提高的過程。一般來說，應分三個階段。
第一階段
著重掌握步法、身法、手法、眼神，做到姿勢正確，步法穩定。
第二階段
著重掌握動作的變化規律及特點，做到連貫協調，圓活自然。
第三階段
著重練習呼吸、意識與動作的自然結合，做到動中求靜，呼吸自然。
總而言之，練習太極拳，務必掌握好“身動心靜”。初學太極拳，動作宜慢不宜快，從慢字上練功夫、打基礎。架式可以稍高一點，練習時應循序漸進，逐步加大運動量。
