冬蟲夏草，是麥角菌科真菌冬蟲夏草寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲尸體的復合體，是一種傳統的名貴滋補中藥材，有調節免疫系統功能、抗腫瘤、抗疲勞等多種功效。
冬蟲夏草是一種真菌，是一種特殊的蟲和真菌共生的生物體。是冬蟲夏草真菌的菌絲體通過各種方式感染蝙蝠蛾(鱗翅目蝙蝠蛾科蝙蝠蛾屬昆蟲)的幼蟲，以其體內的有機物質作為營養能量來源進行寄生生活，經過不斷生長發育和分化后，終菌絲體扭結并形成子座伸出寄主外殼，從而形成的一種特殊的蟲菌共生的生物體。入藥部位為菌核和子座的復合體。
冬蟲夏草(學名：Cordyceps sinensis)，又名中華蟲草，又稱為夏草冬蟲，簡稱蟲草。是中國傳統的名 冬蟲夏草貴中藥材，它是由肉座菌目麥角菌科蟲草屬的冬蟲夏草菌寄生于高山草甸土中的蝠蛾幼蟲，使幼蟲僵化，在適宜條件下，夏季由僵蟲頭端抽生出長棒狀的子座而形成(即冬蟲夏草菌的子實體與僵蟲菌核(幼蟲尸體)構成的復合體)。
它主要產于中國青海、西藏、新疆、四川、云南、甘肅、貴州等省及自治區的高寒地帶和雪山草原。冬蟲夏草，是麥角菌科真菌冬蟲夏草寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲尸體的復合體，是一種傳統的名貴滋補中藥材，有調節免疫系統功能、抗腫瘤、抗疲勞等多種功效。
怎樣鑒別真假冬蟲夏草
規格：冬蟲夏草的蟲體長 3～ 5m，直徑 0 3～ 0 8m，形如三眠老蠶。當然，在這一范圍內，越長越粗的冬蟲夏草質量越好。
數足：正品的冬蟲夏草腹面有足8對，位于蟲體中部的4對非常明顯。子座自蟲體頭部生出，上部稍膨大。長可達4-7厘米，徑約0.3厘米。
外形：正品的冬蟲夏草掰開后有明顯的紋路，蟲草中間有一個類似“V”形的黑芯，有些也可能是一個黑點。這黑芯其實就是蟲的消化線。
