據了解，食物中毒分為生物型和化學型兩大類。生物型中毒，是指過期食物受沙門氏菌、弧形桿菌、大腸桿菌等細菌感染，引發惡心、嘔吐、腹瀉甚至呼吸、循環衰竭等突發性疾病;此外，過期食物在受細菌感染的同時也有可能發生化學變化，產生黃曲霉素、亞硝胺、丙烯酰胺等物質，導致化學型中毒，誘發癌變、心血管疾病甚至基因突變。
暨南大學附屬第一醫院醫學博士陳祖輝表示，洋快餐覆蓋面廣，男女老少都吃，因此此次事件的影響也很大。而吃了過期變質食品，對人體的危害是必然的，抵抗力強的，毒素會在體內慢慢消解，抵抗力弱的，則可能會出現急性胃腸炎、毒血癥等。
陳祖輝還提醒，不能忽視化學品的危害。“廠家為了延長產品保質期，讓其不發生感官上的變化，可能會加入一些化學原料，比如防腐劑。人吃了會造成慢性毒害，小孩和孕婦尤甚。”他表示，曾有報道稱，一塊漢堡包放了好幾年都沒有變質，而放在漢堡包里的牛肉、豬肉等，腐敗會變得很慢，里面肯定放了化學原料。
“食用過期肉制品對人體的危害很大。”有感染科醫生指出，肉類食品超過保質期會導致細菌大量生長，比如大腸桿菌的生長，致使蛋白質腐敗變質。如果在加工的過程中，這些細菌沒有被殺死，很容易造成感染性的腸道疾病。另一方面，細菌本身還會產生外毒素和內毒素，尤其是內毒素，當加熱后細菌被殺死，菌體解體后，內毒素釋放出來，會導致人體發病。
