開湯后看沖泡后的葉底(茶渣)，主要看柔軟度、色澤、勻度。葉質柔軟、肥嫩、有彈性，色澤褐紅、均勻一致的好。若葉底無彈性、花雜不勻、發黑，或腐爛如泥、葉張不開展屬品質不好。
品滋味
主要是品嘗普洱茶湯，聞其香氣，嘗其滋味，要求甘甜、潤滑、厚重、陳香。這是因為普洱茶在后發酵過程中有黑曲霉、青霉屬、根霉屬、灰綠曲霉、酵母屬等微生物特別是黑曲霉和酵母屬對茶葉發生作用。在這里，厚重是指茶濃稠而不淡薄，入口味覺香濃而不寡淡。陳香是指普洱茶特有的醇香味，特別要區別于霉雜味，有霉雜味的茶是發酵失敗的茶，是不能喝的普洱茶。陳香味是普洱茶在后發酵過程中，以茶多酚為主的多種化學成分這些微生物和酶的作用下，形成了一些新的物質所產生的香氣，普洱茶的香氣特點就是陳香顯著。
后，普洱茶的品鑒還要聯系其內涵，即云南大學文化產業研究所茶文化工作室王美津博士提出的普洱茶的“五德”“四品”“三原則”。
五德：健、奇、厚、和、真
健：養生保健之健;"天行健"之生命價值觀之健;奇：產地原料加工及陳香之奇;民族文化背景之奇;變化迷人之奇;
厚：形貌之厚;氣韻之厚;涵容不同茶具和口味之厚;
和：性非寒非熱之中和;涵容不同文化之和;人與人之和;人與茶之和;
真：由天然自然之真;風華萬種卻性純而真;由外表大智若愚而內質絢麗多彩而真 四品：味、氣、韻、境
三原則：
原產地的原材料在原地加工(正宗論)，即“好茶三原則”。
