1916年，美國市場上首先出現了指甲油，接著又大批生產唇膏。自1920年，好萊塢開創電影時代，片廠化妝師也塑造出不少西方女子刻意模仿的影壇美女形象。到現代，人們的審美觀發生了深刻變革，皮膚白皙嫩滑不再是人們崇尚的唯一標準，代表健美的古銅色也曾風行一時，被人們奉為時尚。另外，男子們也開始注重自身形象，這一方面是由于社會意識所發生的變化，另一方面則是化妝品生產商對這一巨大市場爭奪的結果。
至于早的整形外科則出現在印度，約活動于公元前 5 世紀印度外科的鼻祖妙聞(Sùsruta，音譯名是蘇斯拉他)在他堪稱外科學百科全書的著作《妙聞集》中記載了鼻成形術：為了再造一個鼻子，要從患者的前額切下一塊葉形的皮膚，在鼻梁上要留下一根“葉柄”，然后將這塊皮膚表面朝外，向下翻轉，包住兩根充作鼻腔的人工導管——據記載通常是竹管，然后固定在面部。妙聞還記載了使已經徹底撕裂的耳垂得以恢復的過程，即從無耳垂者的面頰上切下一塊活肉，但是這塊活肉的一端應當附著在原來的位置(面頰)上，然后再用解剖刀在準備恢復耳垂的部位留上一些輕微的劃痕，而先前切下的肉也就應該貼在這個部位。這種手術到今天在原理上仍然沒有什么不同，只是使用的皮膚來自于耳朵的后部。
