壽命多長 測DNA就知道

　　據英國《每日郵報》1月10日報道，近英國科學家宣稱他們找到了一種預言人類壽命的辦法，研究人員指出每個人的壽命長度其實都“寫在 ”他們的DNA里，所以從出生那天開始就能被“讀”出來。目前該方法已經在鳥類中試驗，預計很快就可以應用于人類。

　　這項研究由格拉斯哥大學的科學家完成，他們表示，DNA中蘊藏了個人壽命長短的秘密，這全取決于染色體端粒的長度。據描述，染色體端粒的作用就像是鞋帶末端的塑料頭，能保護染色體免受磨損或拉傷等，但是從我們在母體中受孕成功它就開始縮短。科學家對端粒進行了廣泛研究，認為它們對人體衰老有著關鍵性的意義，簡單來說，就是端粒越長壽命越長。當它們變得太短的時候，功能就喪失了。DNA得不到保護就開始出現問題，人們的皮膚開始松弛，免疫系統效率也變低，人們開始患上糖尿病、心臟病等疾病。當然，以這種方法預測的壽命長短要排除因意外 、疾病或是生活方式等其他因素造成的死亡。吸煙、壓力等都會影響人們的健康和壽命，所以這里所說的壽命長度是自出生就注定的，而這種預言也是前所未有的新研究。

　　這項研究的帶頭人帕特·莫納漢教授表示，“研究結果還表明，每個人生命早期身體經歷的變化也是至關重要的。雖然我們還不清楚為什么端粒的長度會變化變異，但如果可以選擇，人們肯定是希望自己能一生下來就擁有更長的端粒。在不遠的將來，如果人們愿意，那他們可以在很小的時候就通過測試知道自己預期的壽命長度。但不管怎樣，我們都要記住，先天決定的壽命只是一方面，后天的生活方式同樣對壽命有著巨大的影響。”

　　在研究中，科學家選用澳大利亞常見的一種鳥類——斑胸草雀作為實驗對象，首次定期對它們一生中的端粒長度進行測量。研究人員從99只草雀體內提取了血細胞樣本，從它們25天大一直到死去。結果讓研究人員大吃一驚，他們發現端粒短的草雀真的傾向于早死去，有的在實驗開始后7個月就死了;而擁有長端粒的草雀則活到近9歲大。帕特教授解釋說，“這些鳥是死于自然原因，不受獵食者、疾病或意外死亡等因素干擾。”