太極者，無極而生，陰陽之母也。無極之義，空空洞洞，混混沌沌，無一物而包萬物。由無極而現有極，遂太極生焉，陰陽具焉。所形象喻，太極為一大皮囊，內中陰陽旋轉，互相調濟以生萬物。古之學者形諸于圖，即太極圖的由來。古代的求道之士，又以無極太極之理而象諸于人身，則人體亦為一太極;既為太極必有陰陽，而陰陽的代表即為心、腎。心屬陽，陽中有陰，腎屬陰，陰中有陽，上為陽，下為陰，陰陽相濟，太極為真，人始得以長壽。
宇宙中陰陽相生以至生生不息。陰陽互調又生三才，三才者：天、地、人也。上天下地人居其間，行之于人體則有三身，三身的含義即為精、氣、神。精氣神之舍為三丹田，上為天門(百會穴)，下為地戶(會陰穴)，中為氣海(丹田穴)。天門主神，地戶藏精，氣海蘊氣。精氣神充足，即為性命之根，造化之源，生死之本。
明白了這些含義，練太極拳時必先求無極。“拳訣”云：“練拳先從無極始，陰陽開合認真求。”學者練拳之先必站無極勢，使自己心定神安，空洞無物，以至絕象覺明，復有一點靈犀生于氣海之中，則太極生焉。隨則兩儀、四象、八卦、三才、五行皆在于其中。動則為陽，靜則為陰，一動一靜，一開一合之間拳術已具。開始練習時，尤要以心行氣，以氣運身，以達練精化氣，練氣化神，練神還虛，虛至虛靈的效果。精氣神為人身至室，習練得法功必大進，實為練拳之緊要處!
