那么，馬兜鈴酸有沒有可能是被冤枉的呢?那就必須把它致病的機理搞清楚。紐約大學石溪分校的藥理學教授亞瑟·格羅曼(Arthur Grollman)接受了這個挑戰，他采用了一種新的技術，在患者的腎皮質中發現了馬兜鈴酸和DNA相結合后生成的加合物。接著他又發現了這種加合物能夠致癌的證據。簡單來說，人體內有個p53基因，其正常功能是抑制癌細胞生長，如果該基因發生突變，失去效力，癌細胞就不受控制了。這個基因的突變可以有多種形式，格羅曼發現有一種A-T到T-A的特殊形式和馬兜鈴酸有著非常明顯的對應關系，只要檢測到A-T到T-A突變，就幾乎肯定可以找到馬兜鈴酸和DNA的加合物。換句話說，這個加合物，以及A-T到T-A的突變形式，都可以作為患者吃過馬兜鈴的標志性證據。
格羅曼將研究結果寫成論文，發表在2007年2月9日出版的《美國國家科學院院報》(PNAS)上。這篇論文用鐵的事實證明所謂的“中草藥腎病”和“巴爾干地方性腎病”從本質上說是一樣的，都是馬兜鈴酸引起的同一種疾病。但是，這篇論文只研究了少數病人，還需要流行病學研究作為支持。格羅曼選擇了臺灣，因為臺灣人愛吃中藥，而且臺灣的醫療檔案非常健全，相關數據完整而又嚴謹，適合用來做流行病學調查。
數據顯示，1997-2003年間，有三分之一的臺灣人曾經服用過含有馬兜鈴酸的中藥。另據《柳葉刀》雜志估計，全臺灣有12%的人患有慢性腎病，位居世界首位，被稱為“透析之都”。和其他國家不同的是，臺灣得腎病的以女性居多，而女性吃含有馬兜鈴的中藥的比例也比男性高出不少。
通過在臺灣的合作方，格羅曼找到了151名UUC病人，通過對這些病人的腎皮質和癌細胞進行分析，再次證明馬兜鈴就是罪魁禍首，含有馬兜鈴的中藥害了他們。這篇文章發表在今年4月9日出版的PNAS雜志上，格羅曼認為，該研究清楚地表明馬兜鈴酸和DNA加合物可以在人體內存在很長一段時間，凡是服用過此類中藥的人，無論多久以前，患腎病和UUC的幾率都會比普通人高。
文章的后，格羅曼提醒中國大陸和其他一些喜歡吃中藥的東南亞國家注意，馬兜鈴所導致的腎病有可能引發一場公共衛生災難，必須引起足夠的重視。
結語：你的智商如何呢?你的寶寶的智商你會培養嘛?(文章原載于《都市健康人》《大眾健康》，刊期：2012年第6期/2012.6，作者：金煜/袁越，版權歸作者所有;轉載目的在于傳遞更多信息，并不代表三九養生堂贊同其觀點和對其真實性負責。如涉及作品內容、版權和其它問題，請盡快與我們聯系，我們將在第一時間刪除內容)。
