如果唾液缺乏，腎的精氣不足，就容易生病。現代醫學上有一種疑難癥叫做干燥癥，五液都會出現干燥不足的情況，其中唾液不足明顯，這種病老年人特別多，口唇干燥，十分難受，嚴重者說話也不舒服。一般醫生可能會認為唾液是津液，既然沒有唾液，那就是體內缺水、缺津液，于是就給他收斂、滋陰、補水，然而有時有效，有時卻不見效，甚至越滋陰越口干。其實，人的唾液不僅需要體內津液充足，還需要腎陽的氣化功能良好。口腔在人體高處，唾液分泌需要借助腎陽來氣化、蒸騰，這樣才能夠把腎水帶上來。反之，氣化功能不好，腎陽不足，腎水上不來，下面水再多，還是口干舌燥。因此遇到干燥癥患者，有時也需要辨證論治，從腎陽上下工夫。目前西醫對干燥癥的研究，棄人的唾液分泌功能于不顧，反而把主要思路集中在合成人工唾液上，至今仍沒有成功，可謂南轅北轍。一般人如果容易口干，表現輕微的可以每天晨起和晚睡前嚼服枸杞子10克左右，或日常用10～30克新鮮枸杞子水煎服。枸杞子性味甘平，可滋補肝腎、安神生津，對緩解口干有一定功效。另外，大棗也不錯，李時珍說“常含棗核令口行津液，咽之佳”。吃完大棗后將棗核含在嘴里，也有促進唾液分泌的作用。
那么，健康人應該怎樣利用唾液呢?唾液和汗液、鼻涕、眼淚相比，不是直接排到體外，而是分泌在口腔，幫助消化食物。所以吃飯要細嚼慢咽，讓唾液充分分泌，讓食物和唾液充分混合，這也是一種補腎行為。而且唾液屬腎，為先天之本，涎液屬脾，是后天之本，兩者相結合，更有利于養生。明朝的《昨非庵日纂》云：“吃飯須細嚼慢咽，以津液送之，然后精味散于脾，華色充于肌。粗快則只為糟粕填塞腸胃耳。”
