凡是經歷過農村生活的人大都會注意到如下情景：東方欲曉，雄雞一馬當先“引吭高歌”，接下來便是鴨群“騷亂”的嘎嘎聲迭起，麻雀也不甘落后，吱吱喳喳叫個不停……似乎大自然為動物們安排好了“作息時間表”一樣。在這張“作息時間表”的安排下，牛、豬、羊等總是白天活動，夜間入睡，而貓和它的死對頭老鼠卻正相反，它們白天睡大覺，晚上大行其事。

　　動物體內的這張“作息時間表”就是動物體內一種類似時鐘的鐘表，我們常把它稱為生物鐘。人的一切生命活動，包括睡眠，也都是在它的支配下進行的，這就像植物到了季節就開花，動物到了周期就要產卵一樣。

　　人體的生物鐘一亂，就不能正常運轉，就易得病、早衰、甚至折壽，人體的各功能性器官的生理功能會在短時間內大幅度下降。如果熬夜太多，就會出現眼球血絲，可用睡眠來調節;如果疲勞過度，就會出現眼圈發黑，可用休息來調節;如果舌苔發白，表明胃部不適，可用飲食來調節;如果精神緊張，很可能會導致心理失衡，可用緩解心理壓力來解決，等等。長期生物鐘顛倒的人，身體的免疫力會大幅度下降，其癌癥發病率也要高出正常人很多。所以及時地調整生物鐘是非常必要的。

　　生物鐘顛倒，還會導致荷爾蒙分泌異常。由于生物鐘是由內分泌系統調控的，因此生物鐘顛倒會導致內分泌系統的異常，進而導致荷爾蒙分泌異常，乃至紊亂。曾見一篇報道說，英國就曾經出現過因為生物鐘紊亂而長出胡須的婦女，長期生物鐘顛倒可能對包括生育在內的多種生理功能產生傷害。

　　古人沒有電燈，到了晚上，就得放下手頭的工作，這樣“日出而作，日落而息”的生活，與人體生物鐘的運轉同步。而自從1882年愛迪生發明了電燈以后，全世界便有三分之一的人在燈下忙碌，不論是工作需要，還是享受夜生活，違時的作息，不規則的生活，都打亂了生物鐘的準點運轉，而生物鐘錯點，正是致病、易疲、易病、早衰和折壽的根本原因。

　　現代人因為有了燈光，于是熬夜工作，通宵娛樂，過著與生物鐘相悖逆的生活，所面臨的壓力和緊張感也似乎達到前所未有的狀態。因此，可以說，古人比現代人懂得作息與長壽的關系，更懂得遵守生物鐘的規律養生。

　　《黃帝內經》中，就提出了適應時辰變化的作息適度，后來，養生學家又創立了十二時辰養生法，將一晝夜分為子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二時辰。春秋時代的管子認為，如果起居不時，“則形累而壽命損。”唐代孫思邈也說：“善攝生者，臥起有四時之早晚，興居有至和之常制。”

　　人類自身活動的生物鐘，能準確、高效地指導人們什么時間進行體育鍛煉，什么時間閱讀效果佳，什么時間服藥有效，什么時間睡覺能讓人第二天更加精力旺盛等。

　　我認為，睡眠是養生的第一要素。很多養生書中都不厭其煩地講到了睡眠的重要性，卻依然有許多人不把它當回事。今天我們從一個全新的角度來談睡眠。

　　按中醫的理論，夜晚是各器官休息的時間，各個器官在不同的時間段開始進行修正。一天十二時辰，對應著人體的心、肝、腎等內臟。你不守時睡眠，隨意改變睡眠時間，或熬夜不睡覺，你的健康便會不可避免地遲到，會對內臟造成傷害。所以說，“熬一夜，少活七天”還真不是簡單的說笑。

　　自然界的春夏秋冬，寒暑更替組成了一年的365天，人體的養生睡眠與自然界相應，也有4個時段組成—亥、子、丑、寅，這四個時辰對應著四季輪轉，必須睡好養生覺，這是固定不變的規律。但并不是說睡眠的時間越長就越好，而是要嚴守正確的睡眠時間，下面我為大家說說這中間的道理：