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編者按：沉香可以說是一種集保健、收藏價值于一身的香料。但是沉香也是分檔次的，不同檔次的香木價值也是不一樣的。如何辨別呢？
“望聞觸判”辨沉香
沉香位列眾香之首，集保健、收藏價值于一身，有“一片萬錢”的說法。沉香木按其生成情況一般可分為六類：
第一類因年代及自然因素，倒伏經風吹雨淋后，剩余不朽之材，稱為“倒架”。第二類倒后埋于土中，受微生物菌分解腐朽，剩余未腐部分稱為“土沉”。第三類倒伏后埋于沼澤，經歷生物分解，再于沼澤區撈起者，稱為“水沉”。第四類為活體樹經人工砍伐，置地后經白蟻蛀食，剩余之部位稱為“蟻沉”。第五類為活樹砍伐所采摘者，稱為“活沉”。第六類為樹齡十年以下者，已稍具香氣，稱為“白木”。
如何判斷沉香木的品質與真偽，我們可概括為“望聞觸判”。
望即為看其色。一般水沉是黑褐色的，也有暗青黃的顏色的，真正的沉香是靠戴的，是越戴越黑亮的，而不是天生就是黑色的。
聞即為聞其香。這個是重要的鑒別手段，一般沉香的味道剛開始聞就覺得像某種熟悉的藥味。聞沉香的味道有個主要的判斷手段就是“鉆”，真的沉香的味道應該是感覺沿著線絲狀的路徑鉆到您的鼻子里去的。另一個判斷的手段是“透”，把沉香裝到袋子里合緊，只要您的嗅覺正常，真正的沉香是可以透過這個袋子聞出來的。第三個判斷的手段是“放”，可以放在枕頭旁邊，夜間在您放松的睡眠中，可以聞到味道是一陣一陣的。
觸即為摸其表。水沉看起來好似有層油，但摸著不臟手，手的感覺也是不油的。如果是假貨則這個油會在您手上留下臟臟的印記。
判即為判其沉水。通常情況下，辨別沉香的好壞就是看其是否沉水。沉香中油脂的含量超出整塊沉香的1/4時，任何形態的沉香(片、塊、粉末)都能沉于水。但要注意現在市場上也有用雜木泡藥水泡香油做成的假沉香，也能沉于水。
