一度營養不良兒由于消化生理功能與正常兒相近，治療開始應維持原喂養食物，不急于添加，以免引起消化不良，一般根據患兒情況一周后再增加熱卡與蛋白質食物。
二度營養不良兒的消化能力較弱，待消化能力逐漸恢復，食欲好轉的過程中，逐步較快地增加蛋白質類食物。注意鹽的食量，防止水腫。
三度營養不良兒的消化力很弱，并伴有其它合并癥。應首先診斷原發病，待病情好轉，以極少量，多餐維持酸堿平衡，然后逐漸調整膳食，補充蛋白質，使之逐步鞏固營養素的攝入。
營養食物調整補充的辦法：
首先應遵照循序漸進，逐步補充，不急不燥、耐心謹慎的原則，并堅持以下六個步驟。每一步驟均有熱能及三種主要營養素的用量，重量比，及適宜食用的食物。
一度營養不良患兒可從第三步開始：每日每公斤體重可攝入熱能120千卡，蛋白質3克，脂肪1.8克，碳水化合物23克。三種營養素的重量比為1：0.6：7.6。可采用的食物：半脫脂乳、蒸發乳、配方乳、豆漿、米湯、稀米粥、代藕粉、魚泥湯等。
情況穩定后轉入第四步，每日每公斤體重攝入熱能140千卡，蛋白質3.5克，脂肪2.8克碳水化物25克。三種營養素的重量比1：0.8：7.2，可采用的食物，牛乳、代乳品、豆漿、魚泥、粥、糕、餅等。
滿足需要可轉入第六步，每日每公斤體重熱能140～120千卡，蛋白質3.5克，脂肪3.5克，碳水化物14，其重量比1：1：4。食物可同第四步，但需增加量。進入第六步可以鞏固到正常飲食，患兒已恢復正常。
