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編者按：人們?cè)谌粘Ｉ钪薪佑|到的以及吃得到得食物數(shù)不勝數(shù)，但是，有誰(shuí)知道他們的功效與作用呢?決明大家也許都了解，但是，你知道決明的作用嗎?西洋參的功效又有哪些呢?
只緣長(zhǎng)年食決明
相傳，兩千多年前，一位婦人因走失了兒子，終日悲泣，哭瞎了雙眼。后來(lái)，兒子被找回來(lái)了，但母親卻再也看不見(jiàn)兒子了。
兒子長(zhǎng)大后，為了治好母親的眼睛，翻山越嶺，到處尋醫(yī)覓藥。一天晚上，他經(jīng)過(guò)一家農(nóng)舍，見(jiàn)一位古稀老嫗正借著月光引線穿針，他十分驚奇，上前恭敬地問(wèn)道：“老婆婆何以有此慧眼?”老婆婆利索地走進(jìn)屋里，取出一包外表為黃褐色、狀如馬蹄，大小如麥粒的種子，對(duì)小伙子說(shuō)：“我以前曾因患眼疾而失明，后來(lái)常用此物泡開(kāi)水喝，不僅眼睛復(fù)明了，而且能夠在黑夜里看清東西。”說(shuō)完，老婆婆隱身而去，那座農(nóng)舍也不見(jiàn)了，而小伙子的手里竟然出現(xiàn)一包種子，他驚愕得呆住了。
后來(lái)，瞎眼的母親每天用兒子帶回來(lái)的種子泡開(kāi)水喝，兩年后，竟然雙眼復(fù)明，這種種子被母子倆取名為“決明子”。
決明子，又名草決明、馬蹄決明，系常用中藥材，我國(guó)各地都有生產(chǎn)，野生(也有栽培)于山坡、山腳、河邊、路旁濕潤(rùn)處。秋、冬季，當(dāng)果莢由青色變成黃色時(shí)采收。該品貨源充足，價(jià)廉物美，市場(chǎng)長(zhǎng)年有供應(yīng)。我國(guó)早的藥學(xué)專著《神農(nóng)本草經(jīng)》將其列為“上品”，指出它能治青盲、目澀、白膜、眼赤痛等癥，又說(shuō)它能使人“輕身”，即減輕體重，實(shí)際上是指它能夠降脂減肥。明代的李時(shí)珍在《本草綱目》中言其“益腎”、“明目”等。現(xiàn)代藥理研究表明，決明子含決明子素、大黃酚、蒽醌苷等成分，能使睫狀肌中的乳酸脫氫酶的活性顯著提高，增加眼組織中三磷酸腺苷的含量，降低眼壓，防治近視眼、老花眼、老年性白內(nèi)障、青光眼、結(jié)膜炎及夜盲癥等眼疾，對(duì)視神經(jīng)有保護(hù)作用。研究還表明，決明子尤其是中老年人的保健佳品，對(duì)調(diào)節(jié)血脂、降低血壓有良好的功效。決明子所含的蒽醌苷是降脂的主要成分之一，能夠降低人體的血清膽固醇水平，延緩和抵制動(dòng)脈粥樣硬化斑塊形成。
