老年人需要穩定密切的人際狀態
從心理學角度分析，人人都可能經歷孤獨，這是因為而屏息歸屬需要得不到滿足。歸屬需要是想成為別人生活中一部分、與別人保持聯系的一種情感或需求，即使我們都屬于某個圈子或者群體中的一員，可能還是會有孤獨的感覺。比如，有的人生活在很大的家庭里面，卻仍然感覺到孤獨，這是因為歸屬不僅需要包括你認識多少人，還包括我們的情緒、健康和自我認知等主觀的心理狀態。
對心情抑郁的人來說，雖然身邊有家人和愛人的支持，其也可能沒有歸屬感。但有一些人即使經常一個人，身邊的人聯系不多，也仍感覺自己很充實。因此，廖麗娟提醒說： “為了減少單身老年人的這種可能的孤獨，不要盲目地讓他們增加活動或者擴大社交圈，對老年人來說，這不但有現實的局限，也容易使得老人陷入疲于應付的困境。”
老年人更需要的是相對穩定、比較密切，甚至相對單一的人際關系狀態，這更能滿足他們的歸屬需要，而我們的社會護航也要針對老年人的這種需求展開。在這個社會護航體系中，老年人在中心，外面一層是親戚和生活伴侶，再外面是很多年的老朋友，比如兒時的伙伴、同學，外面的是則是一般的社會交往關系，比如鄰居、老年中心的朋友。在這個體系中，老年人需要維護的關系是里面兩層，也就是要更多地和自己多年的老朋友保持聯系，更多地和家人產生互動。
