疼痛不僅提醒我們什么時候受傷了，同時會阻止我們受更大的傷害；不僅會提醒我們正處在或大或小的危險之中，同時也引導醫生用恰當的方式去解除這種危險。無痛病人之所以危險，是因為無痛不但會使病人自己失去警覺，而且會使醫生喪失正常的審慎。布蘭德說，對于一個受傷者而言，只要他由于沒有疼痛感而無意識地讓組織始終處于受傷的狀態，那么藥物就對他不起任何作用。可見，如果說疼痛是一種危險“信號”的話，那么無痛就是一種無信號的“危險”。疼痛就是以這樣一種非凡的方式，時時刻刻保護著每一個健康的人。
“沒有人能夠超越疼痛的緊迫，這也恰恰是疼痛的意圖所在。”痛感可以使我們產生警覺，而快感則可以讓我們忘乎所以。醫學研究證明，肺部或胸部深處的一些癌癥之所以更為致命，是因為它們所處的身體部位痛感不強，而等到它擴散到一些敏感部位、產生痛感時，局部治療已經不可能有效果。
我們當然應該警惕痛感，但我們怎樣才能在快感中也保持一種警惕呢
據研究，野狗從來不會得前列腺肥大癥，但是，家狗則可能與它的主人一樣受到此病的困擾。醫學專家們解釋說，這是人以及被人馴化了的狗學會壓制來自膀胱的疼痛信號，并等待時間來舒緩疼痛時，他們的身體所必須付出的代價。美國前總統布什在任期間出訪日本，在國宴上突發嘔吐，極為窘迫狼狽。但布蘭德說，也許他更應該感謝這次嘔吐，因為它將不受胃歡迎的異物及時驅除了。“現代文明”常常要求我們克制住疼痛引發的反應。但這往往會讓我們忍受更大的苦痛。首先，我們應該傾聽疼痛，然后，就應該以快的速度舒緩它，因為它可能試圖告訴你，你的大腦過于勞累，噪音刺激了耳朵，看電視太久傷了眼睛，飲食不當傷了胃，或者肺里有致癌物。
