科學家希望找到負責人們在餐桌上行為的蛋白質，現在這方面研究已大有進展。
研究人員發現這些蛋白質分為兩類，一類刺激人的食欲，另一類延緩吃喝過程并平衡脂肪的長期儲存。
但為什么人們想吃東西時會選擇吃好吃的糕點、糖果而不是水果呢？根據研究，人在真正饑餓狀態下愛吃咸味食品或乳制品，在悲傷和焦慮狀態下則偏愛甜食。
美國密歇根大學心理學家肯特·貝里奇說：“抑郁會刺激大腦中的激素機制，促使人們過量吃喝。”實驗顯示，對老鼠注射大劑量的促腎上腺皮質激素釋放因子（與抑郁癥有關）會令老鼠對糖的嗜好增強3倍。
此外，大腦中的促腎上腺皮質激素會減弱人對誘惑的抵抗力。
心理學家解釋說，富含脂肪和糖分的食物，例如快餐，會刺激大腦產生愉悅物質。因此比薩餅、飲料、薯片和熱狗才令人嘴饞。
報告說，當快餐和甜點成為家常便飯時，人體內的脂肪會增加并逐漸改變激素的功能，從而改變饑餓和滿足的過程。
