在治療貧血試驗中，能夠產生多的的血紅蛋白是動物肝臟，其次是動物腎臟，而杏是第三。雞蛋蛋黃居第四。而容易導致缺鐵性貧血是經常攝食精制米面做成的面包麥片和精制糖。
不過很多富含鐵的食物并不一定是補血的好營養，例如蔬菜中的綠葉，雖然理論上含有一定量的鐵，但這些鐵無法被身體所吸收。
身體能否順利吸收鐵，還需要胃酸溶解，因此缺乏胃酸的人很容易貧血，約有三分之二的貧血患者是因為胃酸少的原因。所以當胃酸少的人補鐵時，適當補充酸奶、酸性水果以及柑桔類等加醋的菜肴有助于鐵的吸收。
但是有一點需要提醒的是，治療貧血的鐵鹽會破壞人體內的維生素E.所以飯后補充鐵后，一定在8小時以后再補充維生素E.如果維生素E供應充足，紅細胞會存活100-120天，其中鐵會被反復利用。
所以貧血者補鐵，一定注意維生素E的隔時補充會更加有效。被分解的血紅蛋白將被排泄到膽汁中，形成膽色素，這些膽色素便形成了糞便和尿液顏色。
如果膽汁排泄不利，膽色素會改變眼睛和皮膚的顏色，形成黃疸。所以食入過多的鐵，或血紅蛋白破壞的過多，來不及排泄，同樣會使膚色變黃。
中國營養學會指出，青少年和青少年女性每天膳食中需要15毫克鐵。當然還要有充足的天然蛋白和各種B族維生素。
一般來說，鐵的吸收率一般只有10%，動物性鐵比植物性鐵吸收率要高，而鐵的吸收率有時受身體鐵缺乏因素影響。
